Avis de soutenance - doctorat - Ana CARMONA ALIAGA

Pierre Bayle, penseur des passions? La question peut sembler étonnante si l'on considère l'importance du sujet à l'âge classique. Les traités des passions paraissent par dizaines, les auteurs de tous bords s'emparent d'une question que chacun systématise à sa manière. Or, malgré la fréquentation de ce contexte intellectuel par le philosophe de Rotterdam, on ne trouve rien de tel, en apparence, dans son œuvre. Point de traité sur les passions, point de système. À y regarder de plus près, cependant, on découvre dans la question des passions, constamment abordée dans l'œuvre de Bayle, un fil conducteur pour comprendre son anthropologie, sa philosophie, sa vision de l'histoire et des événements dont il est le témoin. Les passions offrent au critique, à l'historien et au moraliste qu'il est aussi, un matériau irréfutable, quoique complexe à saisir, une clé d'interprétation des ressorts qui font agir les hommes et le monde. C'est à partir de cette vérité empirique que Bayle décèle, et propose à son lecteur, une certaine conception de la nature humaine qu'il faut articuler avec les éléments extérieurs qui la déterminent, comme l'éducation et la tradition religieuse, tout autant que les mécanismes collectifs qui configurent les sociétés, comme la France intolérante de la fin du XVIIe siècle. De ces ressorts qui déterminent la volonté et les goûts des hommes aux politiques capables d'instaurer la tolérance religieuse, tout, pour Bayle, est une question de passions.