Avis de soutenance - doctorat - Schirin GHAZIVAKILI | École Pratique des Hautes Études

Soutenue par Schirin GHAZIVAKILI

Femmes et serpents ? Le rôle du genre dans la religion élamite et sa relation avec la capacité d'action religieuse

La thèse traite des rôles de genre dans le domaine religieux et examine les liens avec la capacité d'action religieuse en Elam. Dès le début du XXe siècle, il est apparu que les femmes et les déesses sont plus souvent représentées dans les sources élamites que dans celles d'autres cultures anciennes, ce qui a contribué à la théorie selon laquelle l'Élam était organisé comme un matriarcat. Cette théorie n'a pas été correctement examinée jusqu'à aujourd'hui. Le projet aborde ces conclusions dans une analyse des sources bien fondée et parvient à une évaluation complète sur l'importance du genre dans le domaine religieux. Les résultats comblent une lacune dans l'étude du Proche-Orient ancien en élargissant le corpus de sources pour inclure différents genres de sources (notamment les sources visuelles). Les théories contemporaines des études de genre et des études religieuses ont été rendues utilisables pour la recherche historique. Le projet a développé sa propre méthodologie pour appliquer le concept de genre au monde antique. Par conséquent, le projet contribue à la discussion sur la mesure dans laquelle les catégories modernes telles que la religion et le genre sont applicables aux sociétés anciennes. Ceci est également pertinent pour d'autres projets analysant les relations de genre dans l'Antiquité. En particulier, le projet ne s'interroge pas sur une catégorie préconçue de femmes, mais sur le genre en tant que marqueur de différence. Cette approche permet d'éviter que les notions modernes de genre ne soient appliquées aux sources anciennes. L'accent est d'abord mis sur la manière dont les rôles de genre ont été construits de manière discursive. Puis la perspective est élargie pour inclure la question de la capacité d'action dans la pratique religieuse. Une attention particulière est accordée à la question des liens possibles entre les rôles de genre dans un monde de divinités imaginé de manière sociomorphique et la pertinence du genre pour la capacité d'action religieuse. L'analyse a montré que le genre n'est pas une catégorie universellement utilisée dans la religion élamite. Dans certains contextes, le genre n'est pas du tout marqué : l'affiliation de genre de nombreuses divinités est incertaine. Ceci n'est pas principalement dû à un manque de sources : les noms divins et de nombreuses épithètes divines sont neutres en termes de genre, bien qu'il aurait été possible de les marquer. En revanche, leur statut divin est toujours marqué, ce qui indique que la catégorie divine était plus importante que celle du genre. De nombreuses divinités féminines étaient adorées, mais aucune déesse mère n'a pu être trouvée. La langue élamite marque les noms de personnes par des déterminatifs de genre, mais le genre grammatical est basé sur le fait que le sujet/objet est considéré comme animé ou inanimé. Donc, le genre n'est pas une différenciation de premier ordre au niveau du discours. Si l'on considère la capacité d'action dans le domaine religieux, le genre est apparemment plus important. Le genre des agents dans le domaine religieux est marqué de manière plus conséquente. Malheureusement, le manque de sources ne permet pas de décider si des termes différents indiquent une agence différente. Cependant, on peut affirmer qu'en ce qui concerne la différence de genre, les rôles sexués dans le monde des divinités et l'agence sexuée dans le domaine religieux ne coïncident pas exactement. Dans tous les cas étudiés, le genre révèle un binaire s'il est marqué. Dans presque toutes les sources, les deux sexes sont représentés, mais on observe souvent une préférence pour les représentants masculins d'un groupe. Cela s'exprime, par exemple, par la préférence accordée aux divinités masculines pour la légitimation du pouvoir. Les femmes avaient de nombreuses libertés (plus que dans les sociétés occidentales du début du 20e siècle) mais dans d'un système patriarcal. Aucune preuve d'un matriarcat n'a pu être trouvée.

Women and Snakes? Gender Roles in Elamite Religion and their Relation to Religious Agency

The dissertation deals with gender roles in the religious field and examines connections to religious agency in Elam, an ancient culture (24th-7th century BCE) located in the southwest of present-day Iran. Already in the early 20th century, it became apparent that women and goddesses are more often represented in the Elamite sources than in those of other ancient cultures, which has contributed to the theory that Elam was organized as a matriarchy. This theory has not been properly addressed until today. The present project addresses these findings in a well-founded source analysis and arrives at a comprehensive assessment of the significance of gender in the religious field. The results close a gap in the study of the Ancient Near East by expanding the source corpus to include different source genres (especially visual sources). Previous contributions have emphasised the cases in which women were particularly highlighted. This project goes beyond this selective approach to examine gender representations in the overall context. Contemporary theories of gender studies and religious studies were rendered useful for historical research. In this way, this work differs significantly from older contributions. The project developed its own methodology to apply the concept of gender to the ancient world. Therefore, it contributes to the discussion of the extent to which modern categories such as religion and gender are applicable to ancient societies. This is also relevant for further projects analysing gender relations in antiquity. In particular, the project does not ask about a preconceived category of women, but about gender as a marker of difference. This approach prevents modern notions of gender from being applied to ancient sources. The focus lies first on how gender roles were discursively constructed (via texts and images). Subsequently, the perspective is broadened to include the question of agency in the field of religious practice. A particular emphasis lies on the question of possible connections between gender roles in a sociomorphically imagined world of deities and the relevance of gender for religious agency. The analysis has shown that gender is not a universally used category in Elamite religion. In some contexts, gender is not marked at all: the gender affiliation of many deities is unsure; this is not primarily due to a lack of sources: divine names and many divine epithets are gender-neutral, although marking them would have been possible. Meanwhile their divine status is always marked, indicating that the divine category was more important than a gender category. Many female deities were worshipped, yet no mother goddess could be found, not textually, nor visually. The Elamite language marks personal names via gender determinatives (however, not consequently), but the grammatical genus is based on whether the subject/object is considered animate or inanimate. Hence, gender is not a first order differentiation on a discourse level. Considering agency in the religious field, gender was seemingly more important. Although women and men are attested on different levels, the gender of agents in the religious field is more consequently marked. Unfortunately, the lack of sources permits to decide whether different terms indicate different agency. However, it can be stated that concerning the gender difference, gender roles in the world of deities and gendered agency in the religious field do not exactly coincide. In all the cases studied, gender reveals a binary if it is marked. In almost all sources, both genders are represented, whereby a privileging of the male representatives of a group is often observed. This is expressed, for example, by the preference for male deities for the legitimisation of rulership. Women had many liberties (more than in early 20th century western societies), but inside a patriarchal system. No evidence for a matriarchy could be found.

Directeur de thèse :

Wouter HENKELMAN

Cotutelle :

Université de Zurich (SUISSE)

Unité de recherche :

M2i - Mondes iranien et indien

Membres du jury :

Directeur de thèse : Wouter HENKELMAN
Directeur de thèse : Christoph UEHLINGER , Professeur (Universität Zürich)
Président : Andreas Victor WALSER , Professeur (Universität Zürich)
Examinateur : Maria-Grazia MASETTI-ROUAULT
Rapporteur : Gian Pietro BASELLO , Professeur (Università “L'Orientale” di Napoli)
Directeur de thèse : Christoph UEHLINGER , Professeur (Universität Zürich)

Diplôme :

Doctorat Histoire, textes, documents

Spécialité de soutenance :

Sciences de l'antiquité : histoire, archéologie, langues et littératures