Avis de soutenance - doctorat - Nader BABAKR MOHAMMED

La thèse est consacrée à l'examen de l'influence que la présence et l'exploitation de l'eau ont eue sur les communautés, les peuples, les villes et les États dans le territoire de la Mésopotamie qui correspond aujourd'hui au Kurdistan irakien, ainsi qu'à l'étude de la signification et des valeurs que l'eau a acquises dans leurs cultures et leurs religions. L'analyse a été centrée sur l'identification de stratégies efficaces de gestion de l'eau dans ces régions depuis le premier millénaire avant J.-C., reconnues d'abord par la recherche archéologique, ainsi que dans les périodes moderne et contemporaine, étudiées par le biais d'enquêtes et de visites sur les sites. Grâce à des études et à des découvertes récentes, une série considérable de structures, de sites et de monuments liés à l'utilisation de l'eau douce et souterraine a pu être mise en évidence, permettant aussi d'élaborer des stratégies de conservation patrimoniale. Une attention particulière a été réservée aux systèmes hydrauliques construits dans la région d'Erbil pendant la dernière partie de la domination impériale néo-assyrienne. Cette époque a été marquée par les efforts déployés par les rois assyrien en matière de gestion de l'eau, par la construction de grands canaux, parfois associés à des structures monumentale. Les inscriptions royales contemporaines et les reliefs en pierre décorant les palais mettent en évidence ces programmes royaux et le discours idéologique qu'ils développent, formulant une nouvelle image de la royauté et de son pouvoir sur la nature comme sur les hommes. Après l'écroulement des empires néo-assyrien et néo-babylonien, les modes de gestion de l'eau changent. À l'époque parthe et sassanide, la région porte les traces de l'introduction des systèmes de canaux souterrains de type kareez, également connus sous le nom de qanat, attestés, dans la période la plus ancienne, dans les paysages iraniens. Leur utilisation montre une continuité exceptionnellement longue dans toute la région du Kurdistan pendant toute l'antiquité tardive, nonobstant les changements politiques dans le gouvernement de la région, pratiquement jusqu'à aujourd'hui, un aspect important pour évaluer leur impact sur le paysage kurde. Dans tout le Kurdistan, sous la domination parthe et plus tard sassanide, les kareez étaient la solution technique préférée pour répondre à la pénurie d'eau dans les périodes prolongées de sécheresse. En l'absence de documents économiques, administratifs ou juridiques pour étayer ces hypothèses, on peut supposer que ces systèmes ont été construits et gérés sans l'intervention directe de l'administration de l'État. Au contraire, des individus ou des familles, par exemple les propriétaires de la terre, pouvaient planifier et réaliser la construction d'un kareez sans attendre le soutien ou l'aide des pouvoirs en place. La continuité dans la création, l'entretien et l'exploitation des systèmes de kareez dans la région d'Erbil donne la mesure de leur importance non seulement pour l'irrigation des champs, mais aussi dans l'habitat. Certains kareez fonctionnent encore aujourd'hui, apportant l'eau utilisée pour des rites religieux, par exemple pour des cérémonies de purification, dans différentes communautés unies par la religion. D'autres kareez apportent de l'eau pour répondre à des besoins culturels, tels que le bain dans des situations partagées - et non privées - ainsi que pour des activités de production, qui exploitent le flux d'eau comme source d'énergie. Les recherches à Erbil, et dans d'autres régions du Kurdistan, ont permis d'étudier une quantité de ces structures, liées à l'origine à des systèmes de kareez, encore en état de fonctionnement. La thèse présente ainsi une documentation nouvelle sur les bains publics, les hammams, les moulins à eau, et sur d'autres structures liées à l'usage de l'eau, comme des réservoirs et des puits, construites tant dans les villes que sur de hautes montagnes, comme dans les forteresses d'Akre et de Barzan.