Avis de soutenance - doctorat - Lise VIOLLAT

Les paramètres démographiques des individus sont directement influencés par les conditions de l'environnement, telles que la météo ou la qualité des habitats, et par les événements auxquels ils sont confrontés au cours de leur vie. L'effet de ces pressions externes sur la survie et les performances reproductrices des individus varie en fonction de leurs caractéristiques individuelles, comme l'âge, le sexe, l'expérience, le statut reproducteur ou la qualité intrinsèque. Le déplacement est un comportement clé des vertébrés, qui leur permet d'accéder aux ressources nécessaires à leur survie et à celle de leur progéniture, ainsi que de s'adapter aux variations des conditions environnementales. Ce comportement peut avoir des conséquences directes sur la survie et le succès reproducteur des individus en raison de la balance entre les bénéfices qu'il fournit et le coût énergétique qu'il occasionne. Les relations entre les comportements de déplacement et les paramètres démographiques, tels que le succès reproducteur, demeurent cependant mal connues, l'étude de la démographie et du déplacement ayant longtemps reposé sur des approches techniques à des échelles temporelles différentes. Grâce aux progrès réalisés en matière de biotélémétrie, nous avons désormais accès aux déplacements d'un grand nombre d'individus sur le long terme, ce qui permet l'étude des relations entre déplacement et démographie. L'objectif de cette thèse est ainsi d'explorer ces relations chez un rapace longévif et territorial, l'Aigle de Bonelli (Aquila fasciata), pour lequel nous disposons à la fois de données démographiques à long terme et de déplacements détaillés des mêmes individus. En premier lieu, nous avons vérifié que l'équipement de balises GPS n'avait pas d'impact sur la survie et le succès reproducteur des Aigles de Bonelli territoriaux. Nos résultats n'ont pas montré d'effets délétères de l'équipement avec des balises GPS sur les adultes qui auraient pu affecter la dynamique de la population et contre-indiquer l'utilisation du GPS chez cette espèce ou biaiser les estimations des paramètres démographiques étudiés par la suite. Nous nous sommes ensuite intéressés à comment la qualité des territoires et leur composition en habitats pouvaient impacter le succès reproducteur des aigles de Bonelli et si la sélection d'habitats par les individus pouvait médier ces effets. Nous avons ensuite exploré les relations entre déplacement et succès reproducteur, en étudiant indirectement la balance énergétique entre les deux, et étudié si ces relations étaient affectées indirectement par les conditions météorologiques locales et par l'expérience des individus. Enfin, nous avons étudié les variations des déplacements au cours de la saison de reproduction en fonction du statut reproducteur des individus. Nous n'avons identifié que peu de liens, directs ou indirects, entre les comportements de déplacement des individus et leurs performances reproductrices. Ce rapace semble faire preuve d'une importante plasticité comportementale face aux conditions hétérogènes de son environnement, notamment en modifiant ses stratégies de déplacement. Cette plasticité pourrait être facilitée par la capacité des individus à pratiquer un mode de vol ainsi qu'un mode de chasse peu coûteux en énergie. Nos résultats mettent aussi en évidence le rôle de l'expérience dans cette plasticité : avec l'expérience, les individus deviennent efficaces dans la recherche de proies et adaptent leurs stratégies de déplacement aux conditions météorologiques afin de minimiser les coûts énergétiques des déplacements, favorisant ainsi leur succès reproducteur. Nous ouvrons ainsi plusieurs pistes pour enrichir notre compréhension des relations entre déplacements et démographie chez les vertébrés. Cependant, quantifier ces relations n'est pas une tâche aisée, notamment chez des espèces longévives, territoriales et utilisant des modes de déplacement peu coûteux comme l'Aigle de Bonelli.