Avis de soutenance - doctorat - Thomas GAY

Ce travail de doctorat est organisé en deux volumes. Le premier examine les différents usages des principes métaphysiques en théologie, afin de rendre compte de la diversité des modèles épistémiques de la théologie promus à l'Université de Paris entre 1300 et 1334. Le second comporte notamment l'édition critique du prologue des Questions sur les Sentences de Thomas de Wilton, jusqu'alors inédit. La dissertation montre comment la condamnation de 1277 conduit certains théologiens à renoncer à l'analogie de structure entre les articles de foi et les principes de la science pour fonder une théologie scientifique. Cette situation, qualifiée de « crise des fondements », se caractérise d'une part par la nécessité de faire de la théologie une science – ce qui est impossible à partir des seuls articles de foi –, et d'autre part par le succès de la voie de propositions universelles intelligibles avicenienne qui ouvre la voie à une connaissance quidditative de Dieu a priori. La question canonique au XIIIe siècle, « utrum theologia sit scientia », est remplacée par d'autres que l'analyse a permis de les classer en trois grands groupes : a) le problème de la distinction de la théologie d'avec la foi, b) le problème de la possibilité d'une théologie posée à partir de l'objet – Dieu peut-il être objet de science ? – c) le problème de la confusion entre théologie et métaphysique. Grâce à de nombreuses sources manuscrites, on a pu mettre en évidence le rôle joué par certains théologiens séculiers, Pierre d'Auvergne et Thomas de Wilton notamment. Le premier utilise la connaissance métaphysique de Dieu pour fonder la théologie, au prix d'une confusion entre la théologie révélée et la théologie philosophique. Le second, qui se situe davantage dans le sillage de Duns Scot, distingue nettement la théologie révélée de la connaissance métaphysique de Dieu. En revanche, contre le Docteur Subtil, il montre qu'une connaissance a priori de la quiddité de Dieu est possible, qu'elle caractérise même la métaphysique comme sagesse. À partir de cette situation, on a pu rendre compte de l'essor de la théologie clarificatrice, chez Durand de Saint-Pourçain et Pierre Auriol, puis, dans les années 1320, de la théologie naturelle. L'approche par « communauté de conversations » a permis également de faire apparaître les discussions que l'on retrouve dans les studia des frères mendiants, Franciscains et Dominicains, ou au collège de Sorbonne chez les séculiers. On a ainsi pu montrer que les Dominicains, loin de rejeter Durand de Saint-Pourçain, incorporent certaines de ses thèses à la doctrine thomiste. Ainsi reconnaissent-ils progressivement la valeur de l'habitus clarificateur. De leur côté, les Franciscains vont jusqu'à l'assimiler à la portion de la métaphysique qui traite de Dieu. Cela permet de faire apparaître une autre dimension de l'émergence de la théologie naturelle, laquelle n'est pas seulement à situer dans l'histoire de la métaphysique, mais aussi dans l'histoire de la théologie.