Avis de soutenance - doctorat - Nicolas LATSANOPOULOS

Ce mémoire se propose d'aborder une divinité cynomorphe relativement méconnue de l'univers religieux des Aztèques (Mexique central, Postclassique tardif, 1350-1519 d.n.e.), le dieu Xolotl et d'explorer les liens qui l'unissent au plus ancien compagnon animal des hommes, le chien. Face à la discrétion des sources écrites, c'est la méthode iconographique qui a été privilégiée, attachée à une description fine du matériel. La constitution d'un large corpus de référence, en grande partie inédit, a ainsi permis d'affiner les critères d'identifications et les contextes dans lesquels intervient et agit Xolotl, précisant son rôle dans la cosmovision de la culture nahua et ses interactions avec le reste des acteurs divins. Loin de se limiter au Mexique central, l'enquête a couvert l'ensemble de la Mésoamérique dans le but de comprendre l'essor et la dynamique de cette figure divine. S'il est admis qu'il s'agit d'un dieu messager aux pouvoirs psychopompes, mais aussi chantre de la transformation corporelle et de la gémination, de nombreux champs d'actions qui lui sont attribués ont été révisés, comme son rôle au sein du complexe du jeu de balle. Notre enquête sur le double animal de Quetzalcoatl-Ehecatl a également montré comment l'image de Xolotl se fond avec celle du serpent et du singe, aboutissant à un portrait nuancé et original, en accord avec la riche polysémie des dieux mésoaméricains.