Avis de soutenance - doctorat - Léa FILIU

Les chasses dites « traditionnelles » font régulièrement l'objet de controverses en France. En réaction, leurs pratiquants font d'elles un motif identitaire, considérant qu'elles sont « un mode de vie, notre mode de vie ». En comparant plusieurs chasses aux engins utilisant des oiseaux auxiliaires (chasse de l'ortolan à la matole, chasse de l'alouette à la matole et aux pantes, chasse de la palombe en palombière aux pantes ou au fusil) dans le département rural des Landes (France), et en mobilisant plusieurs méthodes de collecte de données (observation participante, entretiens, questionnaire sociographique, dépouillement d'archives inédites), cette thèse organisée en six parties questionne leur intégration à un mode de vie, entendu comme un ensemble dynamique de structures sociales et de normes d'usage exprimant un mode d'attachement plus ou moins resserré des communautés humaines vis-à-vis de leurs environnements vivants. Après avoir redonné les contours historiques et sociétaux d'un département rural très contrasté, la thèse s'intéresse aux pratiques spatiales et aux imaginaires socio-territoriaux des chasseurs aux engins landais à travers la matérialité et les principes d'organisation sociale de leurs cabanes. La thèse confirme ensuite que les revendications d'autochtonie des chasseurs ruraux issus des milieux agricoles et ouvriers répondent à la fois au constat d'un déclin de la biodiversité, à une perte de poids politique et à un bouleversement du rôle de la pratique dans les processus de socialisation contemporains (partie 1). Grâce à une enquête ethnohistorique sur les conflits et les politiques d'encadrement des chasses aux engins en France au cours des deux derniers siècles, la thèse montre que l'image moralement dégradée attachée aux chasses dites « traditionnelles » est une constante historique, sur fond de différenciations sociologiques fortes que retranscrit leur statut juridique précaire (partie 2). La « tradition » qui leur est imputée relève elle-même d'une invention récente (chapitre 7), suggérant une immuabilité trompeuse de ces chasses qui n'ont pourtant cessé, au cours du temps, de se transformer (partie 3, partie 4). La thèse critique alors la catégorisation des chasses aux engins avec auxiliaires parmi les pratiques de piégeage (partie 5) et montre que, en tant que pratiques d'oiselage, leur logique d'action est fondée sur une intention de séduction des oiseaux qui trouve ses moyens d'expression dans le façonnage des paysages, dans le travestissement physique et imaginatif des oiseleurs et dans des pratiques de familiarisation, d'intensité variable, d'oiseaux sauvages à qui une agentivité cynégétique est confiée en tant qu'auxiliaires de chasse. L'incorporation sociale de ces derniers par l'apprivoisement les rend immangeables, tandis que d'autres individus sont incorporés physiquement en étant tués et mangés ou donnés à manger : loin d'être incompatibles, la chasse, l'apprivoisement et l'élevage des oiseaux apparaissent complémentaires. La thèse montre enfin (partie 6) que les normes éthiques de la pratique se sont considérablement transformées au cours des dernières décennies, faisant de la vente du gibier chassé une transgression morale et de son partage communautaire une obligation conditionnée au profil relationnel des potentiels bénéficiaires. La métabolisation collective et saisonnière des oiseaux chassés apparaît ainsi au cœur des pratiques contemporaines d'oiselage en ce qu'elle cristallise un lien intégratif des communautés locales à leur environnement vivant. Parce qu'il contredit nos modes actuels de relation au vivant, partagés entre des affects compassionnels envers ceux que l'on ne doit pas manger et une exploitation désaffectée de ceux que l'on peut manger, l'oiselage s'élabore dans les imaginaires comme une manière politiquement engagée de rétablir une continuité symbiotique entre les communautés humaines et leurs écosystèmes.