Avis de soutenance - doctorat - Davide AVOGARO

Cette thèse propose la première étude d'ensemble consacrée à Constantin Akropolitès, auteur byzantin d'une remarquable prolificité, actif à Constantinople entre les XIIIᵉ et XIVᵉ siècles, dont l'œuvre, malgré son ampleur considérable et son rôle déterminant pour la compréhension des dynamiques intellectuelles et culturelles de la première époque paléologue, a longtemps demeuré insuffisamment explorée par la recherche moderne. Akropolitès ne fut pas seulement un protagoniste de premier plan de la renaissance paléologue et un interlocuteur privilégié des savants qui gravitèrent autour de la cour impériale, mais également l'un des rares écrivains byzantins à avoir entrepris la tâche ambitieuse de réunir l'ensemble de sa production en une édition auctoriale en plusieurs volumes. Les deux premiers volumes de cette édition sont conservés et constituent un témoignage exceptionnel sur la manière dont un lettré byzantin concevait, organisait et présentait son corpus, révélant à la fois ses ambitions littéraires et sa conscience aiguë de la culture manuscrite de son temps. En outre, en tant qu'auteur de vingt-neuf éloges hagiographiques, il se distingue comme le plus prolifique hagiographe de la période byzantine tardive et comme l'un des plus importants dans l'ensemble de la tradition millénaire de l'hagiographie byzantine. Pourtant, malgré ces caractéristiques singulières, les quatre-vingt-deux œuvres conservées d'Akropolitès ont suscité une attention limitée : près d'un tiers demeure inédit ; bon nombre des textes publiés reposent sur des éditions anciennes dépourvues de commentaire ; seule une minorité est consultable dans le TLG ; et les traductions sont extrêmement rares. Les études existantes tendent à traiter des textes isolés sans offrir d'interprétation globale de l'auteur, tandis que les rares travaux abordant des questions plus larges – telles que sa biographie ou son édition auctoriale – sont désormais dépassés et exigent une réévaluation critique à la lumière des données disponibles. Dans cette perspective, la thèse se propose d'examiner les aspects principaux de la vie, du corpus et de l'autoreprésentation littéraire d'Akropolitès, selon une articulation en quatre parties étroitement liées. La première partie reconstruit le contexte historique et culturel dans lequel Akropolitès a vécu et travaillé, en le situant dans la première période paléologue et dans l'histoire de sa famille, et en analysant les nombreux passages autobiographiques disséminés dans ses écrits, qui constituent souvent l'unique source disponible pour reconstituer sa biographie. La deuxième partie offre une analyse systématique de sa production littéraire et de la tradition manuscrite de ses œuvres, comprenant une description codicologique détaillée des deux volumes autographes, un catalogue actualisé et critique de son œuvre – incluant les pièces perdues, douteuses ou apocryphes – ainsi qu'un examen approfondi de la structure, des irrégularités et des paratextes de l'édition auctoriale. La troisième partie propose une synthèse interprétative des stratégies d'autoreprésentation d'Akropolitès, en se concentrant sur les textes où sa voix se manifeste avec une netteté particulière, notamment les paratextes contenus dans les volumes autographes et un choix de textes hagiographiques et autobiographiques, permettant ainsi de dégager l'image nuancée et délibérément construite d'un auteur qui considérait l'hagiographie comme le cœur de son projet créateur. Enfin, la dernière partie se compose de deux annexes qui offrent l'édition critique et la traduction italienne de textes fondamentaux – certains publiés ici pour la première fois, d'autres nouvellement édités – rendant ainsi une part substantielle de l'œuvre d'Akropolitès plus aisément accessible et exploitable pour les recherches futures.