Avis de soutenance - doctorat - Amélie BARBIER

Cette recherche porte sur la « science des rêves » telle qu'elle se fait aujourd'hui. L'enquête se déroule dans le service des pathologies du sommeil d'un hôpital public parisien, où médecins et chercheurs en neurosciences cognitives travaillent avec des personnes atteintes de différents troubles (somnambulisme, narcolepsie, etc.), afin d'étudier les rêves. À partir de ce terrain, la thèse décrit les manières locales de fabriquer des savoirs sur les songes, indissociables ici de pratiques de soins du sommeil. En suivant les instruments et les techniques du corps et du langage créés pour amener l'onirique dans le monde visible et audible, elle interroge les imaginaires et les représentations neuroscientifiques du rêve en tant que terra incognita, dernière frontière de la science et de la conscience. L'analyse se concentre plus particulièrement sur la mise en œuvre de protocoles visant à ouvrir de « nouveaux canaux de communication » avec l'onirique : au cœur de ces dispositifs d'interaction entre des personnes éveillées et endormies, la division du travail lié à l'invisible laisse émerger des figures de patients experts du rêve. Les scientifiques recourent quant à eux à des auto-expérimentations afin d'éprouver des phénomènes de sommeil de manière incarnée. Entre contrôle et lâcher-prise, transparence et opacité, les songes apparaissent alors comme des éléments aux contours mouvants qui font naître de l'inquiétude et de l'émerveillement – des phénomènes qui circulent, troublent les frontières entre les environnements clinico-scientifique et domestique, et débordent les cadres institutionnels du laboratoire. L'ethnographie prend part à ces circulations et les laisse déplacer l'enquête. En accompagnant ces mouvements, la thèse montre comment cette science affecte à la fois le vécu du sommeil et du rêve des participants et des expérimentateurs, et contribue à sculpter des conceptions individuelles et collectives de l'onirique. Elle explore la façon dont, dans la société française contemporaine, certaines pratiques du rêve transforment le rapport au monde des dormeurs.